Разбросанные по океанским просторам, эти острова, составляющие один из штатов США, отдалены от континентальной Америки на 4000 км. Пышная растительность, обширные пляжи, виндсерфинг, устойчивая великолепная погода, - все это здесь на Гавайях. Линия горизонта усеяна точками вулканов, которые до сих пор действуют, выбрасывая в небо серые клубы дыма и пепла.

Гавайский архипелаг состоит из 162 островов, и только семь из них населены людьми. Первые жители – полинезийцы, мигрировавшие со своих земель, прибыли сюда в VI веке н.э. покрыв тысячи миль на лодках-катамаранах, они привезли с собой корни и семена известных им растений, а также собак, кур, свиней, и образовали здесь несколько постоянно воюющих между собой «королевств». Первым европейцем, видевшим Гавайи, стал капитан Кук, который побывал на Гавайях во время своего плавания в 1778 году.

Как и сами острова, гавайская культура подверглась процессу постепенного разрушения. Начало положили зачастившие сюда купцы и кальвинистские миссионеры.

На островах архипелаг стала набирать силу сахарная и ананасовая промышленность, которая вскоре вытеснила исконные гавайские отрасли – китобойный промысел и добычу сандалового дерева. Местное население постепенно вымирало. Взамен колонизаторы привозили сюда дешевую рабочую силу – китайцев, японцев и филиппинцев, которым навязывали кабальные договоры для работы на местных плантациях. Американские сахарные магнаты, с недоверием поглядывавшие на сильную централизованную власть – монархию, существовавшую на Гавайях и мешавшую им, в 1893 году свергли короля и потребовали, чтобы США аннексировали острова. В 1898 году после победы над Испанией в войне за сферы влияния в тихоокеанском регионе, желая использовать Гавайи как свою военно-морскую базу, Соединенные Штаты именно так и поступили. В 1959г. Гавайи официально стали 50-м штатом США.

Этот штат служит общим домом для множества культур, мирно уживающихся между собой. Каждому острову присущи свои особенности. Например, на острове Оаху (Oahu) все вращается вокруг туризма. Поэтому попасть на него легче всего. Однако здесь практически не осталось «диких» мест. На Биг-Айленде (Big Island) в Национальном парке вулканов можно увидеть, как богиня Пеле выплевывает горячую лаву из недр Земли в кипящий океан. Сильные ветры превратили остров Мауи в одно из самых привлекательных в мире мест для любителей виндсерфинга.

Девиз штата Гавайи: Life of the land is perpetuated in righteousness – Жизнь страны увековечивается в справедливости!

Остров Гавайи – Big Island

Площадь этого острова вдвое превосходит площади всех остальных островов архипелага, вместе взятых. Однако здесь живет едва ли одна десятая всего населения штата.

Туристы в основном посещают города Хило (Hilo) и Каилуа-Кона (Kailua-Kona), находящиеся на противоположных сторонах острова.

Город Хило, в устье реки Уаилуку (Wailuku), по величине второй на Гавайях. По сравнению с Гонолулу, Хило более спокойный город. Это центр орхидейной промышленности. По количеству орхидей и по их великолепию Хило может считаться орхидейной столицей мира. В парке Orchids of Hawaii - богатейшая экспозиция экзотических цветов.

Приятны прогулки среди пышной тропической флоры садов Hilo Tropical Gardens.

Lava Tree State Park цветет круглый год, хотя здесь можно встретить и залитые окаменевшей лавой деревья – результат извержения вулкана 1790 года. Потоки лавы – результат сравнительно недавнего извержения вулкана – покрыли некогда великолепный пляж Kaimu Black Sand Beach в окрестностях Хило, а заодно и некоторые участки шоссе.

Город в основном состоит из жилых районов, индустриальных районов здесь почти нет. Их Хило удобно делать вылазки в отдельные уголки острова. Среднегодовой уровень осадков очень высокий – имейте это ввиду, планируя путешествие. От дождливой погоды можно легко спрятаться, направившись на солнечное побережье Кона-Кохала (Kona-Kohala), - всего в двух часах езды.

На полуострове Кохала, на крайнем северо-западе, раньше были крупные плантации сахарного тростника. В этом районе отличные велосипедные маршруты, ведущие в сторону города Кона. Здесь же находится одно из крупнейших в мире ранчо – великолепная долина Waipio Valley со сказочной экзотической природой. Добраться в этот район можно только на машине. По дороге вы попадете в Parker Ranch, которое раскинулось на площади 225 000 акров. Гостевой центр и музей рассказывают о жизни на ранчо и о работающих здесь Panilolos – гавайских ковбоях.

В 13 км от ранчо находится сама долина с ее буйной тропической растительностью. Waipio – былой центр древней гавайской цивилизации. Смелые и предприимчивые туристы должны поразмыслить над заманчивой возможностью отправиться в 15-километровый поход по маршруту от смотровой площадки долины к заливу Waimanu Bay. В долине Waimanu – развалины древних жилищ.

Район вулканов (the Volcano Area)

Вулканы острова Hawaii уникальны не только по своим размерам и частоте извержений, но еще и по доступности.

Две горы в Национальном парке Вулканов (Volcanoes National Park) стоят как раз над тем местом, где глубоко под землей происходят активные геологические процессы. Вулканы разрастаются, ежегодно прибавляя сотни акров к занимаемой площади.

Kilauea Kaldera, со своими источающими пар трещинами, серными испарениями и периодическими извержениями – «изюминка» парка, его основная достопримечательность. Однако менее активный вулкан Mauna-Loa и его дремлющий северный сосед – Mauna Kea кое в чем превосходят «чемпиона». Каждая из этих гор возвышается примерно на 14000 футов (около 4200 м) над уровнем моря, при этом их подошва находится на самом океанском дне, а это еще около 16000 футов (4800 м). Mauna Loa - крупнейший в мире вулкан, а Mauna Kea, если измерять ее высоту от подошвы, - высочайшая гора в мире.

Можно увидеть вулкан, не выходя из машины. Для этого надо проехать по Crater Rim drive: живописный маршрут протяженностью 11 миль опоясывает гору Mauna Kea. С юга попасть на эту дорогу можно по Chain of Craters road. Весь путь буквально усеян специальными указателями и смотровыми площадками. Можно предпринять легкую пешеходную экскурсию по тропе Craters rim trail, которая пересекает заросли гигантского папоротника, застывшие потоки лавы и едва курящиеся паром и серным дымом трещины в скалах.

Интересная прогулка по причудливому природному «туннелю» - полому образованию, стенки которого не что иное, как застывшая лава. Рядом – Jaggar Museum, знакомящий с геологическим происхождением вулканов; есть также экспозиция, посвященная гавайским национальным легендам.

Маршрут Mauna Iki Trail, протяженностью около 6 км, начинается в 15 км к юго-западу от штаб-квартиры администрации парка и ведет к отпечаткам ног, оставленных кем-то в застывшем пепле в 1790 г.

Если Вы спуститесь из района вулканов на побережье, то окажетесь в Каилуа-Кона (Kailua-Kona), небольшом курортном городке с множеством магазинов, развлечений, с отличной погодой. Тихие прозрачные воды вдоль побережья – рай для аквалангистов и любителей спортивного рыболовства. Его можно обойти за один день. Две улицы проходят параллельно океанскому берегу: Alii Drive и Kuakini Highway.

Остров Мауи

Остров получил сове название от имени полубога Мауи, который, согласно местной легенде, поднял остров с океанского дна, подцепив его рыболовным крючком. Здесь есть все: и целые города хижин из тростника, и солнечные пляжи, и бетонные многоквартирные жилые дома, и вершины гор-вулканов, покрытые снеговыми шапками, и тропические леса. Многие уголки Мауи разительно отличаются один от другого: спокойно-величав горный западный район острова, безжалостно продувается тропическими ветрами его центральный перешеек, полон таинственности вулкан Халеакала (Haleakala), возвышающийся в восточном районе.

Остров Мауи по своей форме напоминает кривую восьмерку. В западной части лежат населенные пункты Kahului и Wailuku - это деловые и жилые районы.

Дальше дорога приведет нас в бывшую деревню китобоев Lahaina, во времена гавайского короля Камехамехи великого считавшаяся столицей всего архипелага. Это солнечный, сухой городок, заражающий всех, кто приезжает сюда, каким-то сонно-ленивым спокойствием. Марк Твен намеревался провести здесь неделю и хорошо поработать. Однако Твен остался тут на целый месяц и ни разу не взялся за перо. На городской площади Лахайны стоит огромное баньяновое дерево, возраст которого 120 лет. В кинотеатре на Front street ежедневно демонстрируют фильм об истории Гавайского архипелага «Гавайи: острова богов!».

Единственный оставшийся на острове паровоз перевозит туристов по железной дороге между Лахайна и Каанапали, Kaanapali.

Kaanapali - одноиз двух главных курортных мест острова, здесь расположены отели знаменитых цепочек Hyatt, Westin, Sheraton, Marriott. Чуть севернее Kaanapali расположен отель системы Ritz-Carlton.

Над восточной частью Мауи возвышается Haleakala Crater, называемый Домом Солнца. Его высота более 3000 м над уровнем моря. На территории Национального Парка Халеакала расположен знаменитый Каскад 7 водопадов и озер. Национальный парк открыт круглосуточно. Гостевой центр Халеакала – у вершины кратера. Спуск в кратер по маршруту Sliding Sands Trail и обратно по Halemauu Trail займет около 7 часов, они могут стать самыми незабываемыми из всех, проведенных вами на Гавайях. В поход стоит взять крепкие туристические ботинки, питьевую воды и козырек от солнца. Kaluuokaoo Pit - один из нескольких доступных лавовых тоннелей в этом кратере.

На Винодельческом заводе Tedeschi Winery ежедневно проводится бесплатная бегустация ананасовых вин.

Дорога в северную часть острова на побережье Hana Coast невероятно извилиста. Hookipa Beach Park в Paia - Мекка для поклонников виндсерфинга, которые съезжаются сюда со всего света.

В центральной части острова Мауи стоит посетить долину Iao Valley с ее нетронутой природой. Долина лежит на южном склоне горы Puu Kukui, особенно прекрасно она выглядит ночью, при лунном свете. Государственный парк Iao Valley включает в число своих достопримечательностей Iao Needle – базальтовый шпиль, острая скала высотой около 400 м. По преданию, скала названа «Иао» потому, что так воскликнул некогда один из гавайских богов, неудачно сев на нее.

Wailuku - спокойный город парков и плантаций – стоит того, чтобы совершить по нему прогулку. Среди достопримечательностей города – Hale Kii, - место поклонения на протяжении всего XVIII столетия. Реконструированное в 50-е годы оно и теперь является «Храмом любви».

В курортной зоне городка Wailea расположены отели систем Four Seasons , Fairmont. В самом же городочке множество магазинов, ресторанов и просто милых местечек.

Остров Оаху

Остров Оаху и город – Гонолулу – политический, экономический и культурный центр Гавайев. Остров занимает площадь 600 кв.миль. Основная часть этой площади – склоны двух горных гряд с потухшими вулканами Waianae на востоке и Koolau на западе. Между этими грядами долина, южный конец которой изрезан узкими бухтами, составляющими Перл-Харбор (Pearl Harbour) – базу ВМС США.

Город Гонолулу представляет собой какую-то сумасшедшую смесь небоскребов м белых песчаных пляжей, деловых смогингов и бикини. Пляж Waikiki - один из самых престижных пляжей в мире, Мекка мирового туризма – великолепное место, где можно отлично загореть под жарким гавайским солнцем (правда, если Вы сможете найти на пляже место, где расстелить полотенце).

Мягкий климат Гонолулу, вероятно, влияет на характер его жителей. Водители в час пик сохраняют удивительную доброжелательность по отношению к своим коллегам. В деловых офисах и учреждениях принято носить неофициальную одежду.

Город лежит на 12-мильном прибрежном отрезке, с трех сторон ограниченном горной грядой Koolau. Условно его можно разделить на несколько районов. В район Waikiki входит территория одноименно пляжа, который окаймлен цепью магазинов и отелей самых разных классов и обычно до отказа забит туристами. Здесь расположены знаменитые на весь мир отели Halekulani Hotel (входит в цепочку Leading Hotels of the World), Sheraton Moana Surfrider Hotel (построенный в колониальном стиле). На крайнем восточном конце пляжа, именуемом Sans Souci Beach, нет душевых кабин и комнат отдыха. Queen’s Surf Beach, ближе к Downtown, привлекает пловцов и любителей роллинг-скейта. Дальний западный конец пляжа, Fort de Russy Beach Park, известен своими состязаниями по пляжному волейболу. Если Вы устали от пляжной экзотики, совершите экскурсию (1 миля) в Diamond Head Crater. С вершины кратера открывается великолепный вид на окрестности.

В центральной части города несколько культурных и исторических достопримечательностей. Iolani Palace (538 – 1471) когда-то был резиденцией короля Калакауа и королевы Лилиуокалани. Дворец сказочно красив; здесь много роскошно инкрустированных предметов мебели.

Капитолий штата Гавайи представляет собой своеобразную смесь различных архитектурных стилей, отражающих особенности современного гавайского пейзажа. Так колонны Капитолия выполнены в форме пальм, купол здания своими очертаниями напоминает кратер вулкана.

В Академии искусств Гонолулу, экспонируется одна из самых прекрасных в США коллекций азиатского искусства. 30 галерей и шесть внутренних двориков, самурайское оружие и доспехи XVII века, образцы африканского народного творчества.

7 декабря 1941 года американская нация была потрясена вестью об уничтожении японцами тихоокеанской базы ВМС США в Pearl Harbour. Теперь над затонувшим корпусом авианосца, увлекшего на дно свыше тысячи американских моряков, возвышается U.S.S. Arizona National Memorial.

Manoa road приведет вас к водопаду Manoa falls, где можно освежиться в бассейне со свежей прохладной водой. Paradise Park - это гавайские джунгли с многоголосым хором сотен тропических птиц.

На другой стороне Оаху

На острове Оаху все, что находится вне Гонолулу, считается «на другой стороне». Бетон и стекло уступают место ананасовым и сахарным плантациям. Экскурсию по острову можно совершить за каких-нибудь пять часов, но все же лучше не торопиться и выделить на это целый день. Начните с Наветренного побережья (Windward Coast) – это прибрежный район, протянувшийся примерно на 70 км, начинается с Laie на севере и тянется до Mokapu Point на юге. Местные пляжи пользуются большой популярностью у любителей подводного плавания. Одна из достопримечательностей этого района – Koko Head Crater. Здесь и залив Hanauma Bay, известный красочными видами океанических рыб. Это одно из лучших мест для подводного плавания.

В десяти минутах ходьбы от залива есть место, носящее несколько неожиданное и прозаическое название «Унитаз» (Toilet Bowl). Это образовавшаяся, вероятно, в результате эрозии полость в толще вулканических образований. Волны, свободно проникающие в пещеру через естественный туннель, постоянно меняют в ней уровень воды. Вдоль трассы Kalanianaole расположено несколько великолепных пляжей для виндсерфинга и других водных видов спорта. Следуя по этому шоссе, вы попадете в Kailua Town и Kailua Beach Park.

Одно из живописнейших мест на острове – кладбище Valley of the Temples (Долина Храмов). На территории древнего захоронения, окруженный тропическими садами, с трехтонным медным колоколом, безмятежно стоит храм Byodo-In Temple. Открыт для посещений от восхода до заката.

Выше вдоль побережья стоит город Laie. Polynesian Cultural Centre – это фактически этнографический музей – тщательно воссозданный образчик полинезийской деревни, представляющий коренные туземные культуры Новой Зеландии, Самоа, Тонга, Фиджи, Гавайев, Таити и Маркизских островов. Здесь можно пообедать, посмотреть вечерний спектакль.

Район Наветренного побережья кишит торговцами вразнос и придорожными ресторанами, рассчитанными на обслуживание клиентов в автомобилях.

Северное побережье и центральная часть Оаху

Жизнь здесь течет спокойно и размеренно, особенно летом. Множество пустынных пляжей; чудесные по красоте закаты. Зимой любители виндсерфинга высаживают десант и начинают бороздить волны вдоль побережья Sunset Beach и Banzai Pipeline. В это время Северный Берег оживает, превращаясь в место проведения соревнований по виндсерфингу и конкурсов бикини. Пляжи достаточно просторны, чтобы оставаться полупустыми даже в разгар сезона.

Более или менее крупным городом на Северном Берегу является Haleiwa. Когда-то это был городок, затерянный среди плантаций, а теперь он превратился в туристический центр с художественными салонами и выставками. Hawaii Surf and Sail предлагает напрокат инвентарь для водных видов спорта. Wainea Beach Park знаменит тем, что здесь ежедневно, в строго установленные часы, местные жители для публики совершают прыжки с высокой скалы в море.